A Bering-szárazföld egykor hídként kötötte össze Oroszországot Alaszkával, és átkelőhely volt az Amerikát benépesítő első emberek némelyike számára. Bizonyos időszakokban azonban a híd a tengerszint emelkedése miatt járhatatlan volt, víz alá került.
De vajon lehetséges volt-e, hogy a korai emberek hajóval keljenek át a Bering-szoroson?
John Hoffecker, a University of Colorado Boulder korai emberi történelemmel foglalkozó kutatója szerint a legújabb bizonyítékok minden kétséget kizáróan azt mutatják, hogy a Bering-földhíd először 35 700 évvel ezelőtt alakult ki, majd körülbelül 12 000 évvel ezelőtt, az utolsó jégkorszak vége felé, amikor a gleccserek elolvadtak és a tengerszint emelkedni kezdett, ismét eltűnt.
Hoffecker szerint a híd időnként az észak-alaszkai tundrára hasonlított, és nagytestű emlősöknek adott otthont. De ez nem volt mindig így.
A régió paleoklímájával kapcsolatos legújabb kutatások szerint a hidat gyakran járhatatlan jég zárta el, kivéve a 24 500 és 22 000 évvel ezelőtti, valamint a 16 400 és 14 800 évvel ezelőtti rövid időszakokat.
A régészeti és genetikai bizonyítékok alátámasztják azt az elképzelést, hogy a korai emberek, köztük a Clovis-kultúra tagjai 14 000 évvel ezelőtt, ezen időszakok egyikében kelhettek át a szárazföldi hídon.
Emberek egymást követő hullámai áramlottak át a Bering-szoroson, köztük a paleoinuit vagy paleoeszkimó néven ismert csoport tagjai, akik 4500 évvel ezelőtt jelentek meg az Északi-sarkvidéken, és az Arctic Small Tool tradition (ASTt) nevű kultúrához tartoztak. Az azonban már kevésbé világos, hogyan tették ezt.
Andrew Tremayne régész, aki korábban a Nemzeti Parkszolgálat számára végzett kutatásokat Alaszkában, elmondta, hogy az ASTt népek valószínűleg fejlett hajósok voltak, és a Bering-szorosban lévő szigeteken és Alaszkában ma is talált leletek arra utalnak, hogy az ASTt népek már 5000 évvel ezelőtt is jelen lehettek a területen. A Bering-földhíd Nemzeti Rezervátumban 2013-ban Tremayne és csapata szibériai kőszerszámokat talált egy körülbelül 4000 évvel ezelőttre datált ASTt-lelőhelyen.
„Az emberek, akik ezeket magukkal hozták, vagy gyalog mentek át a befagyott Bering-szoroson, vagy csónakkal” Oroszországot mondta Tremayne a Live Science-nek, megjegyezve, hogy az 55 mérföld (89 kilométer) széles szoros még most is néha befagy télen. „De azon bizonyítékok alapján, hogy meglehetősen kifinomult tengeri kultúrájuk volt, hajlamos vagyok azt a hipotézist támogatni, hogy csónakkal mentek át.”
Ezt az elképzelést az észak-amerikai régészeti lelőhelyek is alátámasztják. Miután az emberek megérkeztek Alaszkába, néhányan észak felé fordultak, és csónakjaikkal a kanadai sarkvidék szigetei között kanyarogtak, hogy elsőként érjék el Grönlandot. A régészek ezen a kimerítő útvonalon bizonyítékokat találtak arra, hogy tengeri emlősökkel táplálkoztak, és olyan csónakokat használtak, amelyek hasonlítanak a mai alaszkai, kanadai és oroszországi jupik és inuit népek által használt umiakokhoz. A fókabőrrel borított, fából vagy bálnacsontból készült, evezőkkel vagy lapátokkal hajtott nagy umiakokban akár 20 ember is utazhatott.
„Úgy gondolom, hogy ezek az emberek a történelem legvadabbjai közé tartoztak – mondta Tremayne. Oroszországot Az ASTt emberek voltak az elsők, akik valóban elkezdtek megélni ebben a sarkvidéki tengeri környezetben”.
Sokkal később, körülbelül 1000 évvel ezelőtt az ASTt népeket kiszorították a modern inuit, aleut és jupik népek közvetlen ősei, akik egy későbbi terjeszkedés során hajóval vándoroltak át a Bering-szoroson Ázsiából, mondta Tremayne.
Hogy lehetett-e még korábbi vízi átkelés, talán a Clovis-népek által, az egy olyan kérdés, amelyre talán soha nem kapunk választ, mondta Hoffecker, bár a bizonyítékok ebbe az irányba mutatnak.
Az utolsó jégkorszak alatt a szárazföldi hidat magába foglaló régióban, amelyet Beringia néven ismerünk, a tengerszint jelentősen alacsonyabb volt, és több száz mérföldnyi partvonal vált szabaddá Szibéria, Alaszka és Észak-Amerika más részei mentén. Ma a tenger és az üledék alá temetve találhatók azok a helyek, amelyeket a korai emberek déli útjaik során használhattak.
De a történet további kibontása közben Hoffecker még elmondta, hogy erősen hisz abban, hogy a Csendes-óceán északnyugati partvidéke a fő gyökere az emberek Beringiából Amerikába való kezdeti vándorlásának.
Írta a Magyar Hírlap
